Onze werken van april
DE GROTE VLAKTES VAN JEAN PAUL RIOPELLE
Jean Paul Riopelle
(Montreal, 1923 - L'Isle-aux-grues, 2002)
Madawaska, 1975
Olieverf op doek,
81 x 100 cm
Inv. BA.WAL.05b.1981.21686
Geschonken door Fernand Graindorge in 1981
Depot van de Fédération Wallonie-Bruxelles
Als productieve Canadese kunstenaar probeerde Riopelle alle technieken uit: schilderen, graveren, beeldhouwen... Hij reist van figuratie naar abstractie en leeft tussen Parijs en zijn geboortestad Quebec. Op zeer jonge leeftijd leerde kunstenaar Henri Bisson hem de eerste beginselen van het vak. Hij schilderde voornamelijk landschappen, figuren en stillevens. Vanaf 1942 volgde hij een opleiding aan de Ecole des Beaux-Arts de Montréal en de Ecole du Meuble.
Het jaar daarop sloot hij zich aan bij de Automatistes. Deze groep kunstenaars baseerde zich op de fundamenten van het surrealisme, maar brak ermee door voorrang te geven aan een intuïtieve benadering van creatie. Formeel benaderen hun werken de lyrische abstractie. In 1947 verhuisde hij naar Parijs en werd een regelmatige bezoeker van vooraanstaande lokale kunstenaars. Hij ondertekende ook de tekst Rupture inaugurale, uit solidariteit met André Breton en de surrealistische groep.
De jaren 1950 waren het decennium van de "mozaïeken", gekenmerkt door spatelwerk dat impastos van naast elkaar geplaatste kleuren creëerde. Het materiaal is letterlijk gebeeldhouwd en de expressieve kracht wordt versterkt door een aanhoudend, levendig ritme. Erkend om zijn getalenteerde creaties, stelde de kunstenaar tentoon op de Biënnale van Venetië in 1954, in São Paulo, en Pierre Loeb, een beroemde Parijse galeriehouder, kocht een groot deel van zijn werk. Deze grote bekendheid was zijn eerste erkenning.
Zijn succes hield aan in de jaren 1960 en er werden verschillende tentoonstellingen georganiseerd aan de overkant van de Atlantische Oceaan en in Frankrijk. Toen kreeg hij een opmerkelijke opdracht voor de luchthaven van Toronto voor een groot doek getiteld Meeting Point (426 × 549 cm). Het was zijn grootste formaat. De Canadese regering schonk het in 1989 aan Frankrijk ter gelegenheid van de tweehonderdste verjaardag van de Franse Revolutie. Het hangt momenteel in de Opéra Bastille. Aan het einde van het decennium richtte hij zich op de beeldhouwkunst en introduceerde hij dierfiguren in zijn werk. In 1967 organiseerde het Musée national des beaux-arts du Québec een grote overzichtstentoonstelling van het werk van de kunstenaar.
In de jaren zeventig diversifieerde Riopelle zijn techniek en schilderde hij regelmatig op papier, zonder zijn werk op doek op te geven. Hij begon ook met keramiek in samenwerking met Hans Spinner. Hij bleef deze techniek onderzoeken tot 1984-1985. Het jaar daarop begon zijn dochter met het samenstellen van een oeuvrecatalogus. In december 1991 presenteerde het Montreal Museum of Fine Arts een grote overzichtstentoonstelling, terwijl de kunstenaar voornamelijk in Canada werkte. Jean Paul Riopelle overleed op 12 maart 2002 in zijn huis op Isle-aux-Grues. Ter ere van hem werd een staatsbegrafenis gehouden.
Madawaska
Het werk in de collecties van het Musée des Beaux-Arts is getiteld Madawaska en dateert uit 1975. Het maakt gebruik van een techniek die bekend staat als "mozaïek", waarbij gekleurde impasto's in elkaar overlopen om een ritmische, reliëfachtige compositie te creëren. Madawaska is een regio in het noordoosten van Noord-Amerika, tussen de VS en Canada. Er wordt Frans gesproken en het landschap wordt gekenmerkt door uitgestrekte bossen. Zonder de contouren van een duidelijk afgebakend landschap te detailleren, roept het olieverfschilderij op doek Madawaska deze primitieve, dichte bossen op door de dominante groentinten en de bewerking van het materiaal. De glinsterende kleuren doen denken aan de herfsttinten die kenmerkend zijn voor deze gebieden. Verdeeld over zijn atelier in Parijs en zijn atelier in Sainte-Marguerite, een voorstad van Quebec City, schildert de schilder de landschappen die hem zo dierbaar zijn en die zich op nauwelijks honderd kilometer van zijn atelier bevinden.
De Graindorge-collectie omvatte een tiental werken van Jean Paul Riopelle, waaronder een aquarel van Madawaska uit 1955, die in 1981 werd gedeponeerd bij het Musée des Beaux-Arts de Liège.
Grégory Desauvage
Conservator / Musée des Beaux-Arts
L'ETOILE NOIRE, EEN GRAFISCHE BIOGRAFIE
Marc-Renier (Keulen, 1958) & Philippe Girard (Québec, 1971)
L'Etoile Noire, platen 74 tot 79, 2024
Gemengde techniek (grafiet, Winston & Newton cold grey markers, acrylverf) op Canson papier, 28,3 x 21 cm
Eigendom van de kunstenaar, uitgeleend aan het Fonds patrimoniaux/Archives de la bande dessinée
Stripauteurs Marc-Renier en Philippe Girard hebben elkaar ontmoet voor het Quebec Comics Festival 2019. Marc-Renier heeft de regio verkend voor een album en keert in de zomer terug naar Quebec City voor een residentie. Het project voor L'Etoile Noire kreeg toen vorm: een strip gewijd aan Jean Paul Riopelle, wiens honderdste verjaardag de culturele scène van Quebec aan het vieren is, maar ook aan Paul-Émile Borduas, zijn leraar en rivaal. L'Étoile noire is ook het hoogtepunt van de residentie van de Quebecse kunstenaar Philippe Girard in België in 2022. Dit boek, een synthese van de relatie tussen Riopelle en Borduas, kristalliseert ook de ontmoeting tussen twee werelden van auteurs die voor de tijd van een verhaal samensmelten en de Belgisch-Quebecse vriendschap vieren. In maart 2024 voltooide Marc-Renier een beeldroman van 180 pagina's. Om het perfect uitgewerkte scenario van Philippe Girard te dienen en de historische en artistieke nauwkeurigheid ervan over te brengen, keerde hij in opeenvolgende golven terug naar alle platen.
Het verhaal begint in 1943, toen Riopelle als jonge student aan de École du meuble de Montréal Paul-Emile Borduas ontmoette. De twee mannen werden al snel vrienden, verenigd in hun verlangen om de sociale ketenen te doorbreken die Quebec verstikten. Samen met de Automatistes ondertekenden ze in 1948 Le Refus global. Dit manifest, radicaal gekant tegen de traditionele waarden die heersen in de Quebecse cultuur en samenleving, was al de vonk voor de Stille Revolutie, die Quebec in het moderne tijdperk zou brengen. Als gevolg hiervan werd Borduas uit het onderwijs gezet en verbannen naar de Verenigde Staten, terwijl Riopelle in Parijs op het hoogtepunt van zijn carrière was.
Het verhaal van L'Etoile Noire, waarvan platen 74 tot 79 hier worden gepresenteerd, is opgebouwd rond deze spiegelbeeldige trajecten. De reeks speelt zich af in Saint-Fabien-Sur-Mer, in 1944-1945, een cruciale periode in de ontwikkeling van de jonge Riopelle, toen hij de academische stijl die hij van zijn leraar Henri Bisson had geleerd losliet en steeds meer beïnvloed werd door Paul-Émile Borduas. Om zijn punt uit te drukken, de overgang tussen figuratie en abstractie, gebruikt Marc-Renier de zes koele grijstinten van Winston & Newton markers. Hun dubbele punt, waarvan één afgeschuind, stelt hem in staat om het gebaar van de schilder te vertalen in zijn lijn, terwijl de acrylkleuren van de doeken afsteken tegen de verhaallijn. Tussen inhoud en vorm krijgt het altijd levendige materiaal van L'Etoile noire vorm, dat in 2024 zal worden uitgegeven door Mains libres in Montreal.
Fabien Denoël
Curator / Fonds patrimoniaux de la Ville de Liège